卿本无心奈何夫郎貌美如花

，天还黑着。春杏轻手轻脚推**门时，愣住了。屋里已经点了灯，萧倾澜正坐在梳妆台前，用一根素银簪子利落地将长发绾成髻。身上穿的也不是小姐们惯常的襦裙，而是一套窄袖束腰的短打——那是府里粗使丫鬟干活时才穿的衣裳。“小姐，您这是……晨练。”萧倾澜站起身，活动了下手腕，“带我去后院，找个清静地方。”春杏张了张嘴，最终还是把劝说的话咽了回去。不知为何，醒来后的五小姐，眼神里有一种让她不敢违抗的东西。主仆二人悄悄穿过回廊。萧府的后院分三进，最外头是下人住处和柴房，中间是花园，最里侧靠着后墙有一片空地，平日里堆些杂物。此时天色微明，四下无人。萧倾澜选了块平整地方，开始做热身运动。前世在警校养成的习惯，拉伸、压腿、活动关节，一**作行云流水。春杏看得目瞪口呆——那些姿势，别说闺阁小姐，就是寻常女子也不会做。“小姐，您……您这是跟谁学的？书上看来的。”萧倾澜随口敷衍，开始慢跑。身体确实虚弱。才跑了两圈，呼吸就急促起来，胸口发闷。但她没有停，调整节奏，继续。法医需要好体力。现场勘查、长时间解剖、追查线索，没有一副好身板撑不住。现在这具身体十五岁，正是打基础的时候。跑完十圈，她开始练习最基础的格斗架势。没有对手，就对着空气出拳、踢腿、闪避。动作生疏，但架式标准。春杏在一旁看着，渐渐看出门道来——这不像花拳绣腿，倒像是……真要跟人动手？“小、小姐，”她忍不住小声说，“要是让人瞧见，会说闲话的。女子当以贞静为要，这般……这般舞枪弄棒，传出去不好议亲……”萧倾澜收势，擦了把汗：“春杏，你觉得我还能议到什么好亲？”春杏噎住了。“嫡母巴不得我赶紧嫁出去，最好是给哪个富商做填房，换一笔彩礼。”萧倾澜语气平淡，“三姐推我下水那次，你猜如果我真淹死了，府里会如何处置她？不、不会吧……那可是**……一个不受宠的庶女‘失足落水’，赔点银子，找个理由搪塞过去，很难吗？”春杏脸色白了。萧倾澜看着她：“在这府里，软弱就是罪。我以前太弱了，弱到谁都可以踩一脚。但从现在开始，不一样了。”她重新摆开架势：“你要怕受连累，现在就可以去嫡母那儿告发我。奴婢不敢！”春杏扑通跪下，“奴婢是林郎君买来的，命都是郎君和小姐的……那就起来。”萧倾澜伸手拉她，“以后不用跪。在我这儿，站着说话。”晨练结束，天色已大亮。回屋路上，遇到几个早起打扫的粗使婆子。她们看见萧倾澜这身打扮，都愣了一下，随即低头行礼，眼神里却带着诧异和鄙夷。萧倾澜视若无睹。洗漱**后，她让春杏取来纸笔，开始列单子。“第一，查清府里所有下人的**、关系、月例。尤其是各房姨娘身边得力的。第二，打听清楚祖母的喜好、忌讳，寿宴当日会来哪些宾客，坐次如何安排。第三，”她顿了顿，“想办法接触账房的人，不用收买，只要混个脸熟。”春杏一一记下，有些为难：“小姐，账房是刘妈妈管着，她是夫人的陪嫁，油盐不进……不要账房本身。”萧倾澜说，“找那些去账房支取东西的各房丫鬟小厮，请他们喝茶聊天，听他们抱怨。比如哪个房头的月例被克扣了，哪笔采买的钱对不上数——抱怨里才有真话。”春杏眼睛亮了：“奴婢懂了！小心些，别让人起疑。就说我病中无聊，想听各房趣事解闷。是。”春杏退下后，萧倾澜翻开昨天没看完的账本。过目不忘的能力让效率极高。一本三指厚的账册，她只花一个时辰就全部记下，并且在心里建起了立体账目模型——王氏每月从公中支取的“脂粉钱”是五十两，但实际采买记录显示，胭脂水粉铺的入账只有三十两。中间二十两的差额，进了谁的口袋？各房姨娘每季有新衣份例，但库房记录里，绸缎的出货量比成衣的用料多出三成。多出来的布料去哪儿了？还有最关键的：三年前萧府在城东购置的一处田庄，账上写的是“良田二百亩，价银四千两”。但同期清河县的地价，上等田也不过十五两一亩，二百亩最多三千两。多出来的一千两，又去了哪里？萧倾澜提笔，在宣纸上画了一张关系图。王氏在中间，三个嫡女环绕。往外延伸，是各房姨娘、管家、账房、采买、库房……每条线上都标注着利益往来。像一张蛛网。而她，就是网上那只最不起眼、却已经开始观察每根丝线颤动的小蜘蛛。午饭后，春杏带回了第一批消息。“小姐，打听到了！”小丫鬟跑得脸红扑扑的，“老夫人最爱听戏，尤其喜欢《牡丹亭》。讨厌辛辣食物，因为牙口不好。寿宴请了知府夫人、县学教谕，还有城里几家有头有脸的商户……”萧倾澜边听边记：“宾客坐次呢？主桌当然是老夫人、老爷夫人、三位嫡小姐。次桌是各房姨娘和庶出小姐少爷，再往外是宾客……”春杏声音低下去，“小姐您的位置，安排在次桌最末，挨着门。”那是上菜的位置，也是最不受重视的位置。萧倾澜笑了笑：“挺好，视野开阔。还有，账房那边……”春杏凑近些，“奴婢跟厨房采买的刘婶套近乎，听她说，上个月采买鲜肉，账房批的是二百文一斤，但市面上才一百五十文。刘婶去理论，被刘妈妈骂了一顿，说再闹就换人。刘婶管采买多久了？五年了。她男人是府里的马车夫，两口子都是家生子。她有没有说，差价一般怎么分？”春杏压低声音：“刘婶说，采买上的油水，三成归经手的丫鬟小厮，三成归刘妈妈，剩下四成……要孝敬上头。”上头。指的自然不是刘妈妈。萧倾澜在纸上记下：采买链，王氏→刘妈妈→经办人。“做得不错。”她取出一个小银锭，约莫二两，“这个给刘婶，就说我病中想吃些新鲜瓜果，劳她费心。不用特意买贵，寻常时令的就好。”春杏眼睛一亮：“奴婢明白！以后好说话！”萧倾澜点头。二两银子不多，但足够让一个采买婆子记住五小姐的“懂事”。信息网络要一点点织，急不得。接下来的三天，萧倾澜过着规律的生活。卯时晨练，辰时读书，巳时查账，午后小憩，傍晚继续整理信息。她让春杏找来的书很杂：大衍律例、本地县志、历年科举试题，甚至还有几本医书。过目不忘的能力让她可以快速吸收这个世界的规则。第三天下午，林氏终于被允许来看她。那是个极美的男子，三十出头的年纪，眉眼温润如画，只是神色怯懦，眼下有深深的倦痕。他进门时脚步很轻，像是怕惊扰什么。“澜儿……”林氏一开口，眼圈就红了，“是爹没用，护不住你……”萧倾澜起身扶他坐下。记忆里，林氏对原主是真心疼爱，只是性子太软，在王氏面前连大气都不敢喘。“爹，我没事。”她斟了茶，“您膝盖还疼吗？听说您在佛堂跪了一天。不疼，不疼。”林氏擦擦眼角，“只要你平安就好……那日、那日真是吓死爹了……是三姐推的我。”萧倾澜直接说。林氏手一抖，茶水洒了出来：“澜儿！这话可不能乱说……栏杆提前被动了手脚，池塘边的青苔有被刻意刮掉的痕迹。”萧倾澜语气平静，“爹，这不是意外。”林氏脸色煞白，嘴唇颤抖着，却说不出话。良久，他才哽咽道：“是爹没用……爹要是得宠些，她们也不敢这样对你……跟您没关系。”萧澜打断他，“是她们心狠。”她看着这个柔弱美丽的生父，心里叹了口气。在女尊世界，男子一生的价值似乎只取决于两件事：容貌，和生了几个女儿。林氏只有她一个女儿，又不得宠，在府里的地位可想而知。“爹，祖母寿宴，您准备了什么寿礼？”林氏怔了怔：“我……我绣了幅百寿图，用的是双面绣的技法，熬了两个月……”双面绣极费眼力和功夫，两个月，怕是眼睛都要熬坏了。“除了寿礼呢？”萧倾澜问，“您有没有想过，趁寿宴的机会，让祖母想起您？”林氏茫然：“我……我一个男子，寿宴上连主桌都不能坐，如何……祖母最喜欢听《牡丹亭》。”萧倾澜说，“我记得您唱腔极好，年轻时还陪祖母听过戏。”林氏的眼睛亮了一瞬，随即又黯下去：“那是多少年前的事了……如今我这般年纪，哪还能……能。”萧倾澜握住他的手，“爹，您才三十三岁，正当年。而且这些年您深居简出，容貌未衰，嗓音也还在。只要您愿意，寿宴那天，我可以安排您‘偶然’经过花园戏台，清唱一段。”林氏的手在发抖：“这、这不合规矩……夫人会生气的……规矩是死的。”萧倾澜看着他，“爹，您想一辈子这样吗？在偏院里等死，等我出嫁后，连个说话的人都没有？”眼泪从林氏眼中滚落。“我……我怕连累你……不会。”萧倾澜语气笃定，“您唱得好，祖母高兴了，只会赏您。王氏就算不满，也不敢在寿宴上发作。这是最好的机会。”林氏沉默了很长时间。最后，他轻轻点头，声音细若蚊蚋：“我……我试试。”送走林氏后，萧倾澜站在窗前，看着那个单薄的背影消失在回廊尽头。她帮林氏，不全是为了亲情。在这个宅院里，她需要盟友。哪怕是一个怯懦、但真心对她的盟友。林氏如果能在祖母面前露脸，哪怕只是一点点好感，对她也是助力。“小姐。”春杏悄悄进来，“刘婶那边有消息了。说。刘婶说，多谢小姐的赏，她偷偷告诉奴婢一件事——三小姐那支玉簪，不是用月例银子买的，账上走的是‘修缮祠堂’的款项。”萧倾澜挑眉：“多少？账上写的是‘祠堂瓦片修缮，支银八十两’。但刘婶男人上个月刚爬过祠堂屋顶，说瓦片都是好的。”八十两。一支玉簪。萧倾澜笑了。很好，又一条线。“还有，”春杏声音更低了，“刘婶说，夫人身边的张妈妈最近常往城东的‘福寿堂’跑，那是家药铺。但府里最近没人病得那么重……”。。王氏才四十出头，身体硬朗，需要常去药铺的，只会是更年长的人。比如，快七十岁的祖母。“春杏。”她忽然说，“明天一早，我们去给祖母请安。啊？可是老夫人免了各房晨昏定省，只有初一十五……所以才要去。”萧倾澜说，“孝心嘛，总要显得特别些。”她要亲眼看看，那位萧府真正的掌权者，到底是什么样的人。也要看看，王氏的手，到底伸得有多长。。萧倾澜吹灭蜡烛，但没有睡。她在黑暗中复盘今天的所有信息。账目漏洞、人事关系、寿宴布局……像拼图一样在脑中组合。最后停留在林氏含泪的眼睛上。这个世界的男子，太苦了。没有自**，没有话语权，一生的**都系在妻主或女儿身上。云慕言……她忽然想起这个名字。原主记忆里，隔壁村那个叫云慕言的少年，似乎来过萧府一次——给管家送绣品的样子。眉目清秀，安静腼腆，被府里丫鬟调笑了几句，脸红到耳根。当时原主只是远远看了一眼，没放在心上。但现在想来，能在这样的世道里，靠自已手艺养活祖母的少年，心性应该不差。萧倾澜摇摇头。想太远了。现在最重要的，是在寿宴上活下去，活得好。她闭上眼睛。明天，要去见祖母了。那个可能决定她命运的老人。她需要一份特别的寿礼。不是贵重，是贴心。贴心到让祖母记住她，让王氏不敢再轻易动她。窗外传来打更声。二更天了。萧倾澜在黑暗中，轻轻弯起嘴角。。该见血了。