白话九尾龟

，半天才回过味儿来——秋谷这小子，八成是心里有事儿憋得慌，要不也不能连个招呼都不打就溜了。得了，散了吧散了吧。他摆摆手，一桌人也就散了。，往后这一个多月，就在许宝琴和花云香两家来回晃悠。许宝琴心里头酸溜溜的，可又能怎么着？**们这行的，客人就是流水，你能拦得住？，朝朝宴饮，夜夜笙歌，一晃眼一个多月过去了。，秋谷在花云香那儿吃完晚饭，忽然来了兴致，想去二马路丹桂戏园听戏。云香说行啊，那就去呗。谈瀛里离丹桂就隔条街，连轿子都懒得叫，俩人溜溜达达就过去了。，那专管迎客的案目一眼瞅见秋谷，眼睛都亮了——这位爷可是个舍得花钱的主儿！赶紧小跑着迎进来。苏州这地界的戏园子跟上海不一样，没楼上包厢，就在正厅挑了个好座儿。台上正唱着《翠屏山》，周凤林扮的潘巧云，年纪是大了点，可那身段那唱腔，啧，还是那个味儿。配戏的筱荣祥扮杨雄，**仙扮石秀，功夫都在一个水准上。演到最后一场，**仙要了路单刀，好家伙，那身眼步法跟行云流水似的，舞到兴头上，刀光一闪一闪的，满台都是风。，忽然心里头那股憋闷的劲儿就上来了。你们猜怎么着？他想自已上台舞刀去！，可秋谷还真不是吹牛。他打小拜过名师，正经练过功夫，拳脚刀棒都来得，等闲一二十个人近不了身。今儿个看见台上那路刀，心里那根弦儿就给拨动了——憋了这么多天，何不上去耍一回，也好出出这口闷气？，他招手叫来案目，让他请丹桂的老板郝尔铭过来说话。郝尔铭过来一瞧，认得，是熟客。秋谷笑着跟他商量：“我想点一出《鸳鸯楼》，还让**仙扮武松。等舞刀那场，容我上去试试，舞完了再让云仙接着唱。戏份照给云仙，我另出一份点戏钱。您看成不？”
郝尔铭听完，愣了好一会儿，脸上那表情跟见了鬼似的——干了这么多年戏园子，头一回遇见这种要求！他琢磨了半天，才吭哧憋出一句：“按规矩吧，是没这个先例……不过章老爷您有这个雅兴，云仙又是我亲授的徒弟，不比外头请的武生，破一回例……倒也不是不行。”

秋谷一听有门儿，立马掏出两张十块钱的票子塞过去：“这算我点戏额外添的。既然出了新鲜主意，总得多破费点儿。”

郝尔铭客气了两句，也就收了，进去张罗。没一会儿，戏台边上就挂出点戏牌来。《翠屏山》唱完，接着就是《鸳鸯楼》。**仙还是扮武松，那场脱靠的身段、翻的筋斗，干净利索，一点不含糊。这会儿秋谷早就溜到**扮上了，花云香想拦都拦不住——她心里直犯嘀咕：这位爷今儿是抽的什么风？

正想着，**仙下场了。忽然锣声一紧，板鼓点子跟下雨似的。值场的掀开帘子，秋谷提着钢刀，大步流星上了台。

花云香在台底下这么一瞧，眼珠子差点没瞪出来——这还是她认识的那个章秋谷吗？

平日里那位轻裘缓带、**倜傥的章大少爷不见了，台上站着的是个杀气腾腾的武生：头扎黑缎包巾，高挽英雄结；身穿黑缎密扣紧身衣，四周用湖蓝缎子镶着灵芝如意纹，胸前白绒绳挽成**蝴蝶的样子；腰里系着月白阔带，钉满了水钻，明晃晃的晃眼，两边垂着双扣，中间挂着湖蓝色回须；下身黑绉纱兜*叉裤，脚上一双黑缎快靴。这一身打扮，衬得他狼腰猿臂，往那儿一站，那气场，简直能镇住千军万马。

更要命的是那精气神儿——黑纱巾把额头一勒，眉眼都吊起来了，那股子英风锐气，啧，没法形容。

台上的、台下的，千百道目光齐刷刷射过来，都盯着他一个人。

秋谷左手擎着刀，摆了个“怀中抱月”的架势，右手往上一横，亮开门户。忽然身子一矮，“啪”地起了个飞腿；收右腿，换左腿，旋风似的一转，顺势摆个“金鸡独立”，右手接过刀来，开始慢慢舞动。

起初还慢，看得清人；越舞越快，到后来只见一团刀光，把他整个人裹在里头，风雨不透。白茫茫一团在台上滚来滚去，脚底下愣是一点声儿没有。说时迟那时快，猛地刀光一散，他使了个“燕子衔泥”的身法，一个筋斗从台东直扑到台西，足足八九尺远！手里那把刀在身下反着折过来，“呼”地收住，人又稳稳当当地站在那儿，面不改色气不喘，还是那个“怀中抱月”的收势。

他刚要转身**，忽听满堂喝彩声里，夹着一声女子嗓子，脆生生的，又清又亮，高叫一声：

“好呀！”

秋谷心里一动，回头看去。只见第二排坐着个二十上下的女子，穿得鲜亮，长得娇俏，眉眼有点眼熟，好像在哪儿见过。那双眼睛水汪汪的，正一眨不眨地盯着他瞧。

按规矩，武松舞完这场就该下场了。可秋谷见她看得那么专注，心里一热，干脆再卖弄一回本事。好个章秋谷，另使出一路看家功夫：先把腰刀往背后一插，空手开了“四门”；忽然左右开弓，连着扑了两个筋斗；翻身还没落地，那明晃晃的钢刀已经又到了手里。这路刀法跟刚才不一样了，只听风声飒飒，冷气飕飕，刀光映着台上的灯火，看得人头皮发麻。足足舞了半刻多钟，这才收住。进**换了衣裳再下来，又成了那个从容淡定的翩翩公子，刚才那一身杀气，就跟从来没出现过似的。台上换了**仙接着往下唱。

可谁想到，他这一路刀舞，虽说是兴之所至，却引出一个人来——就是刚才喝彩那个女子。

这女子是谁？说出来吓你一跳：正是三年前艳冠上海滩、红透半边天的名妓，金月兰！

这金月兰，十七岁梳拢，还没满一年，就被**黄大军机的长孙黄伯润看中了。黄公子花了八千两银子把她赎出来，纳了侧室。这位黄公子，那年刚二十，正房**早没了，也没续弦，人长得清秀，性子也温厚。家里头，啧，钱多得能砸死人，门第又高。吃穿用度，更是一呼百应。按理说，月兰也该知足了，安安稳稳跟着他过日子。要是再生个一男半女，将来没准儿还能封个诰命夫人呢——这不是天上掉下来的福分？

可有些人的命，就是这么怪。

上海滩那些做惯了倌人的女子，那副骨头好像是天生就长歪了的，怎么也掰不直溜。你让她安安分分当个良家妇女？做梦！

她们平日跟马夫、戏子厮混惯了，身子是散漫惯的，性子是**惯的——坐马车、逛张园、吃大菜、看夜戏，天天这么着，人家觉得这才是过日子。你让她从了良，门规家法一大堆，她受得了吗？

再说了，良家妇女把“失节”二字看得比命还重，可出身堂子里的，这种事跟吃饭喝水一样平常，压根儿不当事儿。就算那些真心想从良的，偶然碰上个俊俏后生，也忍不住要偷偷摸摸。这就像吃惯了家常饭，偶尔偷吃两块点心，自已还觉着不算毁节——可那顶绿**，就这么轻轻巧巧戴在丈夫头上了。

这还算好的。更有一种倌人，或是“讨人”身不由已，或是欠债还不清，就挑个有钱的客人，先灌足了迷汤，发下千斤重的毒誓，说什么非你不嫁。开口身价，不是三千就是五千。

偏偏这世上就有这么一帮“寿头码子”——你跟他借钱，他翻脸比翻书还快，哭穷诉苦，一毛不拔，亲戚朋友都能断了往来。可遇上这种倌人，那叫一个心甘情愿、服服帖帖，大把银子捧出去，连个“不”字都不敢说，恭敬得跟伺候亲爹似的。这些人，天生一副贱骨头，长着一副势利眼，脸皮比城墙拐角还厚，心肝比煤球还黑。自已大字不识几个，还瞧不起读书人；骨子里贱得没法说，偏要充大爷摆排场。这种人，真真是“丢给豺狼，豺狼都不吃；扔到荒郊，土地都嫌脏”的货色。也正因为自已丧尽天良，才有那种丧尽天良的倌人来收拾他。到头来花了一大笔钱，不到一年半载，那倌人瞅个空子，卷了值钱东西，跑得没影儿了。非但人财两空，连老本都扔进东洋大海。这就叫“倌人洗澡”——借别人的力，拔自已出火坑；等出了火坑，翻脸不认人，什么天理人情，全扔脑后头了。

可这世上的事儿，一报还一报，老天爷可不瞎。自已拐来的不义之财，迟早也被戏子、马夫那帮人照样骗光。怎么来的，怎么去，最后两手空空。等老了丑了，门前冷落鞍马稀，到那时候，悔也晚了。

所以说，诸位看官，上海滩的倌人，那是能轻易娶的么？

扯远了，咱还说金月兰。

她嫁给黄公子后，一块儿回了**。没住多久，就觉着处处不自在——太闷了！天天闷在深宅大院里，跟坐牢有什么区别？于是她就开始撺掇黄公子，说想搬到上海住。

黄公子听了，倒也没发火，只是跟她说：“你不就是嫌**闷，想去上海逛逛园子听听戏散散心吗？可上海那地方，不是能长住的。再说了，你现在不是从前了，既然嫁了我，就是良家妇女，做什么都得小心。就算住上海，也不能老出门。别的事儿我能答应你，就这个，不行。你趁早断了这个念头吧。”

月兰听了，心里那个恨啊，可嘴上不敢说什么。但从此，就又动了重操旧业的念头。

有了这个心，她就天天琢磨着怎么跑。可黄府深宅大院的，想跑出去谈何容易？好不容易，让她想出一个主意来：黄府后头几进都是楼房，最后一进后楼紧贴着城河，河里的船就停在楼下，说话声都能听见。月兰就跟公子说，前院太吵，想搬到后楼住，清静，还能看看河上的景致。黄公子哪儿想得到她这是为了逃跑铺路啊？二话没说就答应了，让她搬了过去。

月兰心里那个乐啊。挑了个黄公子不在房里的日子，先把金银细软打成包袱，从窗户用绳子缒下去；然后自已拿了条汗巾，一头系在窗搭上，一头拴在腰里，两手扳着窗口，咬着牙，忍着心惊胆战，从楼上慢慢往下坠。好歹是落到船里了。那船是她早就买通了的船户，当夜就开船跑了。

等黄府第二天下午发现不对，撬开门进去，哪儿还有金月兰的影子？只见窗户大开，箱子翻得乱七八糟，所有值钱的首饰细软，全没了。黄公子气得话都说不出来，愣了半天。

气归气，总得想办法。他拿了月兰两张照片，开了个失单——好家伙，价值上万两银子。亲自去拜会钱塘知县，托人家赶紧追拿，又请发公文到上海协查。又写信给上海华洋同知，把失单照片都附上，叫包探认真访查。其实他也知道，这么大个上海滩，上哪儿找去？也就是尽人事听天命罢了。为这事儿，他在家闷了一个多月，没怎么出门。

忽然有一天，钱塘县派了差人来府上报信，说金月兰找着了！敢情她跑回上海，居然又**接客了！原来黄公子把照片失单寄到上海后，华洋同知翁延寿派了两个干练的包探查访。上海那帮包探，鼻子比狗还灵，月兰又没改名换姓，没几天就让人盯上了。当场连人带赃，全给逮了，送到公堂。会审官问了几句，说：“我也不难为你。把你交给上海县收押，再行文把你提回**，由你主子自已处置吧。”就把人移交给了上海县。上海县发了公文到钱塘县，叫派人来上海提人。

钱塘县接到公文，赶紧派人到黄府送信，问怎么处理。

黄公子听了，反倒犹豫起来。他心里琢磨：月兰这女人是可恨，可既然跑了，就像泼出去的水，收不回来了。要是真提回**，审问追赃，那相府的脸往哪儿搁？再说了，这会儿一个人冷冷清清的，想起当初那些恩爱日子，心又软了。想了半天，他对差人说：“你回去禀告你们老爷。这金月兰虽是我府上的逃妾，可要是张扬出去，名声上不好看。依我看，也不必追究她逃跑的罪了，只不许她再做那种生意就行。请你们老爷回文上海县，人也不用提了。只叫金月兰写个保证书，永远不再为娼，在上海县存个档案。今后要是发现她在苏州、**、上海这三处再干这行，那就别怪我不客气了。你就照这话回吧。”

钱塘县的差人连连点头，回去禀明。县太爷就发了公文到上海县，把这案子存了档，让月兰写了保证书，放人了。

一场天大的官司，就这么不了了之。

可江山易改，本性难移。金月兰只不敢在沪、苏、杭三地做生意，却听说天津那地方富人多，阔佬扎堆。什么林黛玉、张书玉这些名妓，去天津没两年，个个穿金戴银，排场大得吓人，手头私房钱少说上万，那些衣裳首饰还不算在内。月兰动了心，想去投奔林黛玉。她们从前是姐妹，料想不会不收留。于是收拾了剩下的金珠细软，搭上招商局的“新裕”轮，一路到了天津紫竹林。

上岸后一路打听，好不容易找到侯家后东天保南班林黛玉的寓所。黛玉见了她，又惊又喜，忙问她怎么脱的身。月兰把逃跑、被抓、取保的事儿一五一十说了，末了说上海是不能待了，特意来投奔她。

黛玉听了挺高兴：“我这儿正愁人手少，做不开场面，还想去上海请人呢。我想上海那班人，也没什么色艺双全、又能拿得住客人的，所以没敢乱请。你来了正好，这儿的生意，我看你做得来。我这就叫本家给你预备房间。不过房间里的摆设得自已出，两间屋子，少说也得四五百块，你拿得出来不？”

月兰说：“我手头现钱是不多，可有几十两金条，值个两三千块。应该够了，这个不用愁。”

黛玉更高兴了，赶紧叫本家进来，说明情况，让她预备房间。那女本家叫阿毛，也是上海人，大姐出身，这些年攒了些钱，就到天津开了这家南班堂子。听说月兰要包房间，又见她年轻，风头也好，心里乐意，满口答应。月兰开箱子拿出六十两金条托她去换，换了三千多块。俗话说有钱好办事，没两天，月兰的房间就收拾得漂漂亮亮的。当晚由黛玉一个熟客——一个姓钱的候补道——给她摆了个“双台”捧场。

打这儿起，金月兰在天津果然生意红火，叫局吃酒的客人没断过。半年下来，除去开销，反倒多了两千多块的衣裳首饰、三千多两现银。月兰心里那个得意，就别提了。

可这世上的事儿，真是“福无双至，祸不单行”。正赶上义和团闹起来了，****打进天津，林黛玉、金月兰她们只好慌慌张张往南逃。月兰逃出来的时候，就剩孤零零一个人，当初从黄家卷出来的那些金珠细软，全丢光了。到上海没住两天，又听说联军进了北京，局势一天比一天紧，到处风声鹤唳。月兰本来就跟惊弓之鸟似的，这下更睡不着觉了，只好再逃到苏州暂住，看看风头再说。

巧了不是？她就跟章秋谷住进了同一家佛照楼客栈。

这时候的金月兰，除了身上穿的衣裳、头上戴的钗环，已经一文不名了。

那天她去丹桂看戏，无意中碰见了秋谷。她从前在上海跟秋谷认识，但年头多了，印象不深，也不知道这位章二少还有这身功夫。就觉着这人长得俊，气宇轩昂，那把刀舞得跟滚雪球似的，忍不住脱口叫了声好。等秋谷下了台走近了一瞧，她才猛地想起来——这不是章秋谷吗！

秋谷也认出她来了，笑着跟她说：“我看着就像是你，可不敢认。还真是你！咱们两三年没见了吧？什么风把你这红人吹到苏州来了？怕是有什么事吧？”秋谷虽然认得她，可她嫁人又逃跑这些事，并不知情。

金月兰这会儿正走投无路呢，两手空空，连房饭钱都没着落，又不敢再做生意，正愁得要死。一见秋谷，跟见了亲人似的，一把拉住他说：“哎呀！果然是章二少！我的事儿，一句两句说不清。好在我也住在这佛照楼，你待会儿一定到我房里来，我细细跟你说！”

秋谷一听也乐了：“这可巧了！我也住佛照楼。等散了戏，回去再说也一样。”

说着，秋谷回到花云香旁边坐下。云香早看在眼里，这会儿冷笑一声：“章大少，恭喜你啊，又遇见一位老相好啦？”

秋谷说：“你别瞎疑心。我以前在上海就认得她，没什么特别交情。你放心好了。”

云香把脸一扭：“我有什么放心不放心的。本来你章大少的相好，也不关我的事，我又不好管你。”说着满脸的不高兴，那股醋劲儿，隔着八丈远都能闻见。秋谷也不跟她争，笑了笑，接着看戏。

台上《杀嫂》演完，换了小喜顺的《珍珠衫》。秋谷心里急着想跟月兰回去说话，可云香在旁边，他又不好走。正巧云香家的相帮走进来，手里拿着几张局票，说某处的客人催云香快去出局。秋谷趁势说：“你有差事，就先去吧。”

云香没法，只好站起来，临走还扔下一句酸话：“那我就走了。我呢，也不想做那讨人嫌的。你们二位，爱怎么着就怎么着吧。”说完气呼呼地走了。

秋谷也不理她，等她一走，赶紧走到金月兰跟前，压低声音说：“这戏也没什么好看的，咱们先回去吧？”

月兰会意，点点头，先起身走了。秋谷后脚跟上，俩人一前一后回到佛照楼。秋谷跟着月兰进了屋，把蜡烛挑亮了，坐下长谈。

月兰把这几年的遭遇，一五一十全告诉了秋谷。说到自已身世飘零、无依无靠的苦处，眼泪忍不住掉了下来。秋谷听了，也忍不住为她叹息。

正是：

襄王旧梦迷巫峡，子建新诗拟洛妃。